Costa Rica, un pa\u00eds de 51,060 kil\u00f3metros cuadrados (19,714 millas cuadradas) con una poblaci\u00f3n de aproximadamente 5 millones, ha aparecido recientemente en los medios de comunicaci\u00f3n por sus logros en el manejo de la crisis de salud de COVID-19. El hecho es que Costa Rica ha estado haciendo las cosas de manera diferente desde hace alg\u00fan tiempo, y este peque\u00f1o pa\u00eds ha tomado las decisiones correctas para atraer a algunas de las empresas m\u00e1s importantes e innovadoras del mundo.<\/p>\n\n\n\n
En la d\u00e9cada de 1980, el gobierno costarricense comenz\u00f3 a promover el comercio exterior de manera m\u00e1s agresiva. La intenci\u00f3n era diversificar la producci\u00f3n del pa\u00eds para proporcionar m\u00e1s estabilidad a la econom\u00eda que, en ese momento, depend\u00eda en gran medida de la exportaci\u00f3n de bienes tradicionales como caf\u00e9, bananos, az\u00facar y carne. Durante esa d\u00e9cada, el pa\u00eds tambi\u00e9n se enfrent\u00f3 a los efectos de una recesi\u00f3n y necesitaba atraer la Inversi\u00f3n Extranjera Directa (IED) como una forma de regresar al camino del desarrollo econ\u00f3mico. Con este objetivo en mente, en 1981 se promulg\u00f3 la primera Ley de R\u00e9gimen de Zona Franca (ZF). Esta ley y las reformas posteriores que la mejoraron, otorgan incentivos fiscales a las empresas involucradas en manufactura, comercializaci\u00f3n, servicios e investigaci\u00f3n y desarrollo.<\/p>\n\n\n\n
Cuarenta a\u00f1os despu\u00e9s de la promulgaci\u00f3n de la primera Ley ZF, el modelo ha demostrado ser exitoso. Las estad\u00edsticas demuestran que predomina el r\u00e9gimen de ZF, que representa alrededor del 57% de la IED total, m\u00e1s que otras fuentes externas como el turismo. (Fuente: BCCR 2018). En comparaci\u00f3n con los a\u00f1os 80, Costa Rica tuvo \u00e9xito en la transici\u00f3n de exportaci\u00f3n de productos tradicionales a la exportaci\u00f3n principalmente de dispositivos m\u00e9dicos y equipos de alta precisi\u00f3n (31% del total de las exportaciones). M\u00e1s de la mitad de las exportaciones totales derivan del r\u00e9gimen de las Zonas Francas y se dividen en partes iguales entre bienes y servicios. (Fuente: PROCOMER 2018).<\/p>\n\n\n\n
COVID-19: Gesti\u00f3n de la crisis<\/strong><\/p>\n\n\n\n El 11 de marzo de 2020, la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud declar\u00f3 que el COVID-19 era una pandemia, con m\u00e1s de 118,000 casos de COVID-19 en m\u00e1s de 110 pa\u00edses de todo el mundo. Cinco d\u00edas despu\u00e9s, el Gobierno de Costa Rica declar\u00f3 el estado de emergencia y anunci\u00f3 el cierre de las fronteras a partir del 18 de marzo de 2020.<\/p>\n\n\n\n Como parte de las medidas de emergencia, el Gobierno anunci\u00f3 una serie de acciones orientadas a minimizar la exposici\u00f3n de la poblaci\u00f3n, pero tambi\u00e9n tratando de evitar efectos significativos en la econom\u00eda. En el caso espec\u00edfico de los centros de servicio y las plantas de manufactura, un gran n\u00famero de ellos trabajando bajo el r\u00e9gimen de las Zonas Francas, se exigi\u00f3 a las empresas que aplicaran protocolos sanitarios para minimizar las infecciones y se les alent\u00f3 a implementar el teletrabajo. En comparaci\u00f3n con las \u00f3rdenes de cierre en muchos otros pa\u00edses, a las empresas de zonas francas, independientemente de su tipo de industria, se les permiti\u00f3 permanecer abiertas y operar con un impacto m\u00ednimo.<\/p>\n\n\n\n A principios de mayo, menos de dos meses despu\u00e9s de la declaraci\u00f3n de la pandemia, el n\u00famero de personas que se recuperaron del COVID-19 en Costa Rica super\u00f3 por primera vez el n\u00famero de casos activos. Al mismo tiempo, nuestro pa\u00eds ten\u00eda la tasa de mortalidad por enfermedad m\u00e1s baja en Am\u00e9rica (0,8%).<\/p>\n\n\n\n Debido a que la gesti\u00f3n de la crisis de salud por parte del Gobierno ha sido tan exitosa, Costa Rica ha demostrado que es un lugar seguro para invertir, lo que hace del pa\u00eds un destino a\u00fan m\u00e1s atractivo para la IED, que es una fuente de empleo tan importante para los costarricenses.<\/p>\n\n\n\n La vida despu\u00e9s del COVID-19 requiere que repensemos y redise\u00f1emos el futuro, y el Gobierno seguramente tiene el desaf\u00edo de comenzar a trabajar en la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de incentivos de inversi\u00f3n que continuar\u00e1n atrayendo a compa\u00f1\u00edas extranjeras. Por el momento, Costa Rica tiene mucho que ofrecer a las empresas extranjeras: adem\u00e1s de nuestro talento en recursos humanos, estabilidad pol\u00edtica, incentivos fiscales y 40 a\u00f1os de experiencia en atraer a las mejores empresas del mundo, podemos agregar con orgullo un extraordinario equipo para manejo de esta crisis, que no solo logr\u00f3 grandes resultados desde una perspectiva de Salud P\u00fablica, sino que tambi\u00e9n mantuvo al m\u00ednimo el efecto de la pandemia en las operaciones comerciales. Hoy, nuestro peque\u00f1o pa\u00eds contin\u00faa sobresaliendo entre la multitud.<\/p>\n\n\n\n