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Luis Palacios Director Costa Rica E-mail
Simon Sauvé Director Costa Rica E-mail
En medio de la transición energética global, el hidrógeno verde emerge como una alternativa clave para alcanzar la descarbonización. Costa Rica, con su abundante energía renovable, gran disponibilidad de agua y marco legal favorable a la inversión extranjera posee un potencial significativo para captar inversión y convertirse en un líder en la producción y exportación de hidrógeno verde.
Abundancia de agua
La producción de hidrógeno por medio del proceso de electrolisis requiere suministro abundante de agua y del uso de la electricidad para así separar los átomos de hidrogeno.
En este aspecto resalta Costa Rica, pues es uno de los a países con mayor disponibilidad de agua de Latinoamérica, y su ordenamiento jurídico permite a las empresas obtener concesiones para el uso de recursos hídricos, incluyendo la posibilidad de aprovechar agua superficial, pluvial, subterránea, desalinizada e incluso el reusó de aguas residuales tratadas.
Energía 100% Renovable
Uno de los factores más distintivos de Costa Rica es que casi el 100% de su electricidad proviene de fuentes renovables. Según el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), en 2022, el 99.78% de la energía eléctrica del país fue generada a partir de fuentes renovables como la hidroeléctrica, eólica, geotérmica y solar. Este es un aspecto crucial para el desarrollo de hidrógeno verde, que se define precisamente por su producción a partir de energía renovable.
Así, las plantas de hidrógeno verde que se instalen en Costa Rica y se conecten al Sistema Eléctrico Nacional funcionarán casi en su totalidad con energía limpia, lo que asegura que el hidrógeno producido en el país mantenga su estatus de «verde», sin necesidad de realizar inversiones adicionales para asegurar un suministro de energía renovable.
Incentivos Fiscales: El Régimen de Zona Franca
Otro factor clave que fortalece la posición de Costa Rica como un potencial centro de producción de hidrógeno verde para la exportación es la Ley de Régimen de Zona Franca; que podría ser aplicable para este tipo de empresas, cuando se ubiquen fuera del Gran Área Metropolitana. Esta normativa ofrece un conjunto de incentivos fiscales muy atractivos para las empresas que adquieran ciertos compromisos de empleo e inversión con el país. Entre los incentivos más destacados, se encuentran:
- Exoneración del Impuesto sobre la Renta: Las empresas que les sea otorgado el Régimen de Zona Franca bajo los parámetros establecidos anteriormente pagan una tarifa de cero por ciento (0%) de sus utilidades para efectos de la Ley del impuesto sobre la renta durante los primeros seis años, un cinco por ciento (5%) durante los segundos seis años y de un quince por ciento (15%) durante los seis años siguientes. Además, durante la operación, y antes del vencimiento de estas exoneraciones, existe la posibilidad de obtener nuevos plazos de incentivos para las empresas que realicen inversiones adicionales de gran magnitud.
- Exoneración de Impuestos de Importación: Las compañías pueden importar maquinaria, equipo y materias primas sin pagar impuestos de importación, lo que reduce significativamente los costos iniciales de instalación y operación.
- Exoneración del Impuesto al Valor Agregado (“IVA”): Los bienes y servicios adquiridos localmente, y que sean destinados a la operación, están exentos IVA, lo que también reduce los costos operativos.
- Exoneración del Impuesto de Patentes Municipales/Comerciales: Durante un periodo de diez años, las beneficiarias del Régimen de Zona Franca gozan de la exoneración de los impuestos municipales por motivo de licencia municipal o patente comercial, que al igual que en los casos anteriores hace aún más atractivo el establecimiento de empresas bajo este régimen,
Aunado a la combinación única de recursos naturales y marco legal favorable, Costa Rica es además un país reconocido mundialmente por su cultura de apertura a la inversión, protección al medioambiente y respeto a los derechos humanos, todo lo cual contribuye a que el país pueda brindar al mundo una solución de combustible verdaderamente sostenible y tomar un puesto liderazgo en la descarbonización de la energía a nivel global.